先月の10日(水)よりレント(受難節)が始まっている。レントはイースター前の6回の日曜日を除いた40日間をいう。主イエスが荒れ野で40日間断食されたことに基づく。この間は悔い改めのための特別な期間で、一日一度の食事しか取らず、肉や酒の飲食を禁じた時代もあった、という。日曜を除くのは、日曜が主イエスの復活の喜びの日であって、断食すべき日ではないからである。
レントは悔い改めの時というが、悔い改めるには、何をどのように悔い改めたらよいのか示されなければできない。そのためには聖書を読み、神の御声を聴かなければならない。だからレントはキリスト者としてどのように生きたらよいのか、神の御心を知る時でもある。それには、詩篇46：11「力を捨てよ、知れ!わたしは神」(新共同訳)「静まって、わたしこそ神であることを知れ」(口語訳)との姿勢が大切である。これはどういうことか？あなたが神であることは知っている。今更、静かにしなくてもというかもしれない。しかし、本当に神の御心、御力を知った上で、私たちは主に喜ばれる信仰生活を送っているだろうか。案外、私たちは神の前に静まることなく、自分の思いで、いたずらに動き回ってはいないだろうか。
忙しくしていないと不安な人がいる。しかし、忙しい時、人は心を失い、静かに聴く忍耐力がない。だから、すぐに人を非難し、裁く。神の言葉の中に、神の恵みをくみ取れない。困った忙しさである。霊的無能な忙しさである。信仰から遠い忙しさである。神の臨在に気が付かない危険な忙しさである。
レントは、霊的危険な忙しさの生活パターンから、自己を解放する時である。自らの力を捨て、静かに神と親しく交わることによって、神から新たな力を頂くことができる。また新年度に向けての準備の時でもある。時間を献げて祈祷会で祈り合いたい。祈りを合わせることで、慰められ、強められ、信仰が回復する。充実したレントの期間となるように、悔い改めと感謝の祈りを献げたい。
